Comment baisser les cordes d’une guitare ? – Régler l’action et l’intonation
Vos cordes de guitare sont trop hautes ? Découvrez le rôle du sillet de tête, du truss rod, du chevalet et des frettes dans le réglage de l’action et de l’intonation.
Comment rapprocher les cordes de la touche sans provoquer de frise ? Beaucoup de guitaristes souhaitent réduire la hauteur des cordes, appelée action. Pourtant, abaisser le chevalet ne suffit pas toujours. Le sillet de tête, la courbure du manche, le truss rod, les frettes et le chevalet doivent être réglés de manière cohérente. Ces réglages influencent également la justesse de l’instrument.
Qu’est-ce que l’action d’une guitare et comment la mesurer ?
L’action est la distance entre le sommet d’une frette et le dessous de la corde. On la mesure souvent à la 12e frette. Une action basse facilite le jeu, mais des cordes trop proches des frettes peuvent friser. La hauteur idéale dépend de la guitare, du tirant des cordes et de la façon de jouer.
Sillet de tête : pourquoi les cordes sont-elles trop hautes près des premières frettes ?
Le sillet de tête se trouve à la jonction entre la touche et la tête de la guitare. Si ses encoches sont trop hautes, les accords dans les premières positions demandent davantage d’effort et les notes peuvent devenir trop aiguës, car les cordes sont excessivement étirées lorsqu’on les appuie. Un sillet correctement ajusté améliore le confort et la justesse. Si les encoches sont trop profondes, les cordes à vide peuvent friser et le sillet peut nécessiter une réparation ou un remplacement.
Truss rod : comment la courbure du manche influence-t-elle l’action ?
Sur de nombreuses guitares, le truss rod permet de régler la courbure du manche. Une légère courbure vers l’avant laisse de la place aux cordes pour vibrer. Une courbure excessive peut augmenter inutilement l’action au milieu du manche ; un manche trop droit ou courbé vers l’arrière peut provoquer des frisements. Le truss rod n’est pas une simple vis pour abaisser les cordes : il sert à régler la courbure du manche. Ne forcez jamais un truss rod qui résiste.
Chevalet : comment abaisser les cordes d’une guitare électrique ou acoustique ?
Après avoir contrôlé la courbure du manche et le sillet de tête, on peut examiner la hauteur du chevalet. Sur de nombreuses guitares électriques, des vis permettent de régler la hauteur du chevalet ou de chaque pontet. Sur une guitare acoustique, il peut être nécessaire d’ajuster soigneusement la hauteur du sillet de chevalet. Retirer trop de matière risque de rendre l’action trop basse. Sur les instruments acoustiques, un angle correct des cordes derrière le sillet de chevalet est également important.
Pourquoi la guitare frise-t-elle malgré une action apparemment correcte ?
Des frettes irrégulières ou usées peuvent provoquer des frisements même si le sillet de tête, le manche et le chevalet sont bien réglés. Un travail sur les frettes peut être nécessaire pour obtenir une action basse et confortable.
Comment régler l’intonation d’une guitare ?
L’intonation correspond à la justesse des notes sur toute la touche. Une guitare peut être parfaitement accordée à vide et jouer faux lorsqu’on appuie sur les frettes. On peut comparer la note jouée à la 12e frette avec l’octave correspondante. Si la note frettée est trop aiguë, il faut généralement allonger la longueur vibrante de la corde ; si elle est trop grave, il faut généralement la raccourcir. Sur beaucoup de guitares électriques, on déplace les pontets vers l’avant ou vers l’arrière. Sur les guitares acoustiques, une compensation du sillet de chevalet peut être nécessaire. Vérifiez l’intonation après les réglages du manche et de l’action, car la hauteur des cordes peut influencer le résultat.
Dans quel ordre régler une guitare ?
Commencez par vérifier l’état de l’instrument, des cordes et des frettes. Examinez ensuite la courbure du manche, la hauteur du sillet de tête et le réglage du chevalet, puis contrôlez l’intonation. Une guitare difficile à jouer n’a pas forcément besoin d’un chevalet plus bas : le problème peut venir d’un sillet de tête trop haut ou d’une courbure excessive du manche. L’objectif n’est pas d’obtenir l’action la plus basse possible, mais un bon équilibre entre confort, justesse et liberté de vibration des cordes.
Réglage et réparation de guitares à mon atelier de Tornemark
Dans mon atelier d’instruments à Tornemark, au Danemark, je règle, répare et restaure des guitares acoustiques et électriques. Si votre guitare présente une action trop haute, des frisements ou des problèmes d’intonation, n’hésitez pas à me contacter. L’atelier se trouve près de Slagelse, Næstved, Skælskør, Sorø et Ringsted. Les visites se font sur rendez-vous.
Michael Staun – Atelier d’instruments, Tornemark